Afgelopen dinsdag 2 februari werd door de gemeente Leidschendam-Voorburg in het prachtige historische pand Swaensteyn de jongerengemeenteraad 2010 georganiseerd. In een poging om jongeren meer te betrekken bij de (lokale) politiek konden leerlingen van middelbare scholen in de gemeente zich inschrijven voor een dag gemeentelijke democratie in de praktijk. Voor het Novum deden zeven leerlingen mee, te weten Thijs van Luijt (fractie roze), Sylvia van Laar (fractie blauw), Petra Bothof (fractie groen), Nanda v.d Berg (fractie rood), Maarten van Arum (fractie grijs), Cas Neuman (fractie oranje) en Ilco Ruiter (fractie geel).
Samen met leerlingen van het Dalton, het Corbulo College, het St.Maartenscollege en het Veurs Lyceum vormden zij de jongerengemeenteraad Leidschendam-Voorburg 2010. Inzet van de door hen te voeren debatten waren de subsidieaanvragen voor vier projecten op het gebied van jongeren, cultuur en maatschappij, waarvan er één bij het sluiten van de markt gehonoreerd zou worden. Na de installatie van de raad, compleet met opstaan en ‘beloven’, ging deze in fracties uiteen om door de aan hen toegewezen begeleiders te worden ingewijd in de wereld van de gemeentepolitiek. Deze begeleiders waren allen volwassen raadsleden die per paar een jongerenfractie hadden toegewezen gekregen en vice versa; tegelijkertijd kregen de indieners van de voorstellen een workshop presenteren. Daarna was het tijd voor de daadwerkelijke presentatie van de projecten en discussie hierover met de jongerengemeenteraadsleden.
Na de lunch was er een zogenaamd ‘inloopspreekuur’ bij de fracties: een uur waarin de indieners van de projecten konden lobbyen bij de raadsleden en de raadsleden bij elkaar konden polsen welk project op voor- en tegenstand kon rekenen. Net als in de volwassenenpolitiek werden ook hier in de ‘informele sfeer’ de zaken gedaan: allianties werden gesloten, allianties werden verbroken, er werd lief naar elkaar gelachen en er werd met deuren gesmeten. Vooral de fractieleiders hadden al snel het ‘druk met grote passen door de wandelgangen heen en weer benen’ onder de knie en niet ten onrechte, want waar de dag was begonnen met een zweem van spel, werd het al snel bittere ernst. Het ging tenslotte om een bedrag van 10.000 euro dat door de beslissing van de jongerengemeenteraad daadwerkelijk door de ‘echte’ raad aan een project zou worden toegekend. Om 14.30 was het dan zover: de vergadering van de jongerengemeenteraad van Leidschendam-Voorburg. Er werd met opgerolde mouwen gediscussieerd, altijd met vuur en soms op het randje. Schorsingen werden aangevraagd, moties werden ingediend; moties werden teruggetrokken, nieuwe schorsingen werden aangevraagd. Er werd steun gegeven aan de mening van één fractie, om een half uur daarna weer te worden teruggetrokken ten gunste van een andere fractie. Uiteindelijk was het door de overtuigingskracht van sommige sprekers dat zich een patroon begon af te tekenen: onder aanvoering van onder anderen Thijs van Luijt (fractievoorzitter roze) schoof men op naar het honoreren van de aanvraag van Fran van den Heiligenberg voor haar project Music 4 YOUth (zoek het op!). Aangezien de echte gemeenteraad nog officieel moest vergaderen en stemmen over dit door de jongeren aangenomen voorstel diende er een vertegenwoordiger te worden gekozen die namens de gehele jongerenraad ’s avonds het woord zou voeren. In die toespraak zou de spreker een impressie moeten geven van de dag, de overwegingen moeten presenteren die hadden geleid tot het besluit het project Music 4 YOUth te kiezen en moeten oproepen om deze keuze door middel van het daadwerkelijk toekennen van het geld aan Fran van den Heiligenberg hard te maken. Na het instellen van een heuse kiescommissie werd met een overweldigend aantal stemmen Thijs van Luijt (Mag ik zeggen onze Thijs van Luijt? Ja, dat mag ik zeggen) als woordvoerder voor de jongerengemeenteraad gekozen en met een krachtige slag van de voorzittershamer beëindigde burgemeester Van der Sluijs tenslotte de zevende vergadering van de jongerengemeenteraad van de gemeente Leidschendam-Voorburg. Zo was dus voor het gros van de deelnemers deze dag ten einde gekomen, maar niet voor Thijs van Luijt.
Dinsdagavond was ook de avond waarop officieel de online kieswijzer van de gemeente in gebruik zou worden genomen. Aangezien online een lintje doorknippen natuurlijk niet opschiet, zou dit gebeuren door het ceremonieel indrukken van een knop en ook deze eer viel Thijs van Luijt ten deel. Onder het geflits van menig perscamera kweet Thijs zich voortreffelijk van deze taak, kundig geassisteerd door burgemeester Van der Sluijs. Om 19.30 presenteerde Thijs zijn verhaal in een tot de nok toe gevulde raadszaal. Het verhaal ging er in als gesneden koek. Een kwinkslag hier, een ernstige blik daar, zelfs zijn enige verspreking wist Thijs nog ten gunste te keren. Het kon niet anders dan dat de raad unaniem met de door hem gepresenteerde beslissing van de jongeren in zou stemmen, hetgeen ze dan ook deden. Na een lange dag konden we meer dan tevreden naar huis.
Nu zou je vanwege al dat gethijsvanluijt kunnen denken dat de anderen niet hebben meegedaan. Niets is echter minder waar. Het was een genoegen om alle Novum-deelnemers met zoveel enthousiasme aan het werk te zien. Allen hebben zich kundig van hun taak gekweten en allen hebben gemotiveerd meegedaan. Waarvan akte.
